IELTS Speakingで「発音のどこが悪いのか分からない」人へ

IELTS Speakingで、

「Pronunciationが弱いと言われた」

でも、

どこが悪いのか分からない。

という人は少なくありません。

発音というと、

「RとLが言えない」
「THの音が苦手」

など、単語一つひとつの音をイメージする人が多いかもしれません。

でも、IELTS Speakingで評価されるPronunciationは、それだけではありません。

Pronunciationとは何を見るの？

IELTS Speakingでは、Pronunciationは4つの評価項目の1つです。

つまり、Speakingスコアの25％を占めます。

そして評価されるのは、大きく分けると次のような要素です。

1．Individual Sounds

母音や子音など、一つひとつの音です。

たとえば、

ship / sheep
right / light
vet / wet

など、音の違いによって別の単語に聞こえてしまう場合があります。

ただし、IELTSのPronunciationはこれだけではありません。

2．Word Stress

英単語には、強く読む部分があります。

たとえばphotograph、photography、photographicでは、同じ語族でもStressの位置が変わります。

Stressの位置が大きくずれると、知っている単語でも相手が聞き取りにくくなることがあります。

3．Sentence Stress

英文では、すべての単語を同じ強さで読むわけではありません。

伝えたい重要な単語を強くし、それ以外の部分は弱く発音します。

すべての単語を同じ強さで話すと、

一語一語は正しくても、全体として聞き取りにくい英語

になることがあります。

4．Intonation

Intonationとは、声の上がり下がりです。

英語では、Pitchの変化によって、

• 何を強調しているのか
• どんな気持ちなのか
• 話が続くのか終わるのか

などを伝えます。

ずっと同じ高さで話すと、意味は伝わっても単調で聞き取りにくくなる場合があります。

5．Rhythm

英語には英語特有のRhythmがあります。

すべての単語を、

I / went / to / the / shop / yesterday.

と一語ずつ同じ間隔で話すのではなく、重要な部分にStressを置きながらまとまりで話します。

Speakingでは、単に速く話すことではなく、自然なRhythmで話せることが重要です。

6．Connected Speech

実際の英語では、単語を一つずつ完全に区切って話すわけではありません。

言葉と言葉をつないだり、弱く発音したりしながら、いくつかの単語をまとまりとして話します。

これもIELTSのPronunciationで見られる要素です。

IELTSの高いBandでは、こうしたConnected Speechの特徴を柔軟に使えることが求められています。

一番大切なのは「ネイティブっぽさ」ではない

Pronunciation対策というと、

「British Accentにしないといけない」

「American Englishっぽく話した方がいい」

と思う人もいます。

しかし、その必要はありません。

IELTSで重要なのは、

Intelligibility

です。

つまり、

相手がどれくらい簡単にあなたの英語を理解できるか。

Accentがあっても、相手が無理なく理解できれば問題ありません。

なぜ自分ではPronunciationの弱点が分からないの？

理由の一つは、自分が想像している発音と、実際に出している音が違うからです。

話している本人は、

「ちゃんと言えている」

と思っています。

でも録音して聞いてみると、

• 語尾が聞こえない
• Stressの位置が違う
• 全部の単語を同じ強さで話している
• Intonationがほとんどない
• 一語ずつ区切っている
• 逆に速すぎて音が潰れている

ということがあります。

つまり、

Pronunciationの問題は「自分では気づきにくい」

のです。

まず録音して確認する

Speaking練習では、自分の回答を録音して聞いてみましょう。

そのとき、

「ネイティブっぽいか？」

ではなく、

聞き取りやすいか？

を確認します。

そして、

• Individual Sounds
• Word Stress
• Sentence Stress
• Intonation
• Rhythm
• Connected Speech

のどこに問題があるのかを分けて考えることが大切です。

「発音を良くする」では改善しにくい

「もっと発音を良くしよう」

では、何を練習すればいいのか分かりません。

たとえば、

RとLを改善する

Word Stressを改善する

Sentence Stressをつける

一語ずつ話す癖を直す

というように、課題を具体的にする必要があります。

SpeakingもWritingと同じです。

弱点を特定する
→ そこだけ練習する
→ もう一度録音する

この繰り返しが重要です。

IELTS SpeakingのPronunciationは、

「綺麗な英語を話せるか」ではなく、「相手に負担なく伝えられるか」

を見る項目です。

まずは、自分のPronunciationの「どこ」が弱いのかを知るところから始めましょう。